Låt växande företag växa i Sverige

Sverige har goda förutsättningar att vara ett ledande land för startups och scale-ups. Stockholm är redan en av Europas starkaste startup-hubbar, med över 250 miljarder kronor i riskkapitalinvesteringar mellan 2020 och 2024 och en unicorn-täthet i världsklass. Men den positionen kan inte tas för given.

De svenska reglerna om personaloptioner utgör dock ett konkret problem, därför har Svenskt Näringsliv lämnat i en hemställan till regeringen med innebörden att reglerna måste ändras för att bli tillräckligt konkurrenskraftiga.

Personaloptioner är ett viktigt verktyg för unga och växande företag som behöver rekrytera och behålla nyckelkompetens, men som inte kan konkurrera med stora bolags lönenivåer. Problemet med de svenska reglerna är att företag slår i taket för tidigt. Företag med fler än 150 anställda eller en omsättning över 280 miljoner kronor faller utanför regelverket, ofta just när behovet av incitamentsprogram är som störst.

Jämförelsen med Storbritannien och Irland visar att Sverige ligger efter. De brittiska EMI-reglerna och det irländska KEEP-systemet omfattar större och mer mogna tillväxtföretag, har högre tröskelvärden och mer flexibla ägarbegränsningar. Sverige bör åtminstone matcha dessa nivåer.

Svenskt Näringsliv föreslår därför tre förändringar. För det första bör gränsvärdena för kvalificerade personaloptioner höjas, inklusive gränsen för det sammanlagda värdet av utestående optioner. För det andra bör förändringarna hanteras samlat när Sverige ansöker om förlängt statsstödsgodkännande inför 2027. För det tredje bör regeringen tillsätta en utredning med uppdrag att förbättra reglerna om arbetsgivaravgifter på personaloptioner som faller utanför de kvalificerade reglerna.

I dag kan arbetsgivaren inte i förväg veta vad ett optionsprogram kommer att kosta, eftersom arbetsgivaravgifterna beräknas först när optionen utnyttjas. Det skapar en osäkerhet som gör att företag avstår från incitamentsprogram, även när de skulle vara viktiga för att rekrytera och behålla nyckelpersoner.

Att modernisera reglerna för personaloptioner är därför inte en särfråga för startups. Det handlar om Sveriges förmåga att konkurrera om kapital, kompetens och framtida tillväxt. För att fler växande företag ska stanna och skala upp i Sverige behöver skattereglerna ge dem rimliga förutsättningar att göra det.