Vd-titeln i studentpresent
– nu vill Cliff ta familjens popcornföretag ut i världen

Han har varit med i familjeföretaget sedan han var tolv, sålde popcorn som UF-företagare och fick ett visitkort med titeln vd när han tog studenten. I dag leder Cliff Angland The Popping Company – med målet att bygga Europas största popcornmärke.

Det började hemma i soffan. Popcorn var en självklar del av fredagskvällarna för familjen Angland, men Cliffs mamma Carolina började fundera på varför utbudet i butik såg så likartat ut. Efter att ha sett mini-popcorn i det amerikanska tv-programmet Shark Tank började hon leta vidare och upptäckte en hel värld av olika sorter och kvaliteter.

– Mamma började beställa prover från hela världen och till slut hittade hon en familjefarm i USA som hade odlat gourmetpopcorn i fyra generationer. De sålde inte till Europa, men hon lyckades övertala dem, berättar Cliff Angland.

Minsta beställningen var en hel container och familjen bestämde sig för att ta risken. Företaget grundades 2017 och vid köksbordet började Carolina och maken Mats, som är art director, bygga varumärket och förpackningarna. Hela familjen var involverad redan från start.

– Jag var med redan när jag var elva, tolv år. Jag följde med på mässor och fick sitta med runt bordet när mamma och pappa pratade om företaget. Man kände sig delaktig från början.

Vd i studentpresent

Efter pandemin gick verksamheten in i en lugnare period. När Cliffs mamma fick problem med ett knä började han själv rycka in efter skolan med att packa och skicka beställningar. När han sedan tog studenten kom en ovanlig studentpresent.

– Jag fick ett visitkort med vd-titeln. Sedan tog jag över verksamheten och gick all in.

Cliff berättar att det nu är ungefär ett och ett halvt år sedan har tog över fullt ut. Då lämnade han Åre för Valdemarsvik, där fabriken ligger, för att kunna satsa helhjärtat på verksamheten.

– Jag sa hej då till vännerna och det livet och låste i princip in mig i sommarhuset och fabriken och jobbade. Men det har belönat sig ganska mycket.

Att få föräldrarnas förtroende i så ung ålder har gett honom ytterligare driv.

– Jag känner att jag har familjens förtroende på mina axlar. Nu ska jag visa att de har gjort rätt och att de kan lita på mig. Jag går igång på det. Jag vill känna att det hänger på mig.

Tilliten viktig när nästa generation tar över

Mamma och pappa är fortfarande delägare och involverade i verksamheten, men ansvaret för att driva och utveckla bolaget ligger hos Cliff. En viktig förklaring till att övergången fungerat är, enligt honom, föräldrarnas förmåga att faktiskt ge honom mandat.

– De har verkligen litat på det jag tycker och gett mig friheten. De har inte sagt ”du är ung, du vet inte”, utan snarare bett mig förklara varför jag tror på något och sedan sagt: ”Okej, kör”.

UF blev en viktig förberedelse

Redan innan vd-skapet på The Popping Company hade Cliff hunnit prova på vad det innebär att själv bära ansvar för en verksamhet. Under gymnasiet drev han UF-företag – även då med popcorn som affärsidé. Där fick han för första gången känna på hur det är när allt faktiskt hänger på den egna insatsen.

– Det gav mig en inblick i hur det är när allting hänger på en själv. Jag insåg att ingenting kommer ske av sig självt, man kan inte sitta och vänta på att saker ska hända. Man måste själv göra det som krävs.

Den erfarenheten tog han med sig när han senare fick ett större ansvar i familjeföretaget.

Nästa steg: färdigpoppat

Det Cliff är mest stolt över hittills är att ha byggt upp verksamheten till en nivå där han själv kan höja blicken och lägga mer tid på att utveckla företaget. Satsningen på framför allt e-handel har varit viktig och gett The Popping Company möjlighet att växa.

– Nu har vi kommit till en punkt där vi kan börja anställa och bygga företag på riktigt. Det är jag väldigt stolt över, särskilt eftersom jag började med väldigt små marginaler och har fått jobba upp det steg för steg.

Nästa satsning är färdigpoppade popcorn – en idé Cliff burit med sig sedan han var tolv.

– Nästan varje gång jag går in i en matbutik går jag direkt till snackshyllan för att se om någon har gjort färdigpoppade popcorn på rätt sätt. Hittills tycker jag inte att någon har gjort det, men nu är vi nära.

Nästa vecka ska Cliff till Italien för att titta på en popcornmaskin som han hoppas kunna investera i. Tanken är att fabriken i Valdemarsvik ska bli bas även för den nya produktionen.

– Det här är verkligen mitt passion project. Vi jobbar för fullt med smaker och förpackningsdesign.

Satsningen är ett delmål på vägen mot den stora visionen – att så småningom bli det största popcornmärket i Europa.

– Det finns inget stopp på min ambition för hur stort jag vill bygga det här, säger Cliff Angland.