Fördubblade sjuklönekostnader: Har regeringen glömt småföretagen?

Trots den massiva remisskritiken går regeringen vidare med förslaget att avskaffa ersättningen för höga sjuklönekostnader. Beslutar riksdagen som regeringen vill slopas högkostnadsskyddet redan till sommaren.

När dagens högkostnadsskydd infördes 2015 framhölls att sjuklöneansvaret är ett ekonomiskt risktagande och att små och nystartade företag är särskilt känsliga för denna risk. Avsikten med ersättningen har varit att särskilt skydda de mindre företagen mot oförutsebara och oväntat höga sjuklönekostnader. Motiven som gällde vid införandet av ersättningen för höga sjuklönekostnader kvarstår – små och nystartade företag är fortfarande sårbara för den risken.

Frågan är om regeringen ens längre ser behovet av att skydda mindre företag mot onormalt höga sjuklönekostnader? Trots att sjuklönekostnaderna kommer att fördubblas för de minsta företagen när ersättningen avskaffas, gör regeringen bedömningen att den avskaffade ersättningen inte är avgörande för ett företags existens. Enligt regeringen rör det sig i de flesta fallen om relativt små summor som endast utgör en marginell del av arbetsgivarnas samlade sjuklönekostnader.

För större företag och arbetsgivare i offentlig sektor kan den bedömningen stämma, men en fördubbling av sjuklönekostnaden är av avgörande betydelse för ett mindre företag. Utan högkostnadsskyddet blir företagen med stor sannolikhet mer försiktiga med att anställa personal, vilket i sin tur gör det svårare för individer med ohälsa eller funktionsnedsättning att komma in på arbetsmarknaden.

Regeringen menar även att ersättningen har varit svår att kontrollera och anser att de felaktiga utbetalningarna är stora. Felaktiga utbetalningar ska självklart motarbetas, och det görs lämpligen genom träffsäkra och effektiva kontroller – inte genom att helt avskaffa en förmån.

Inte heller är de felaktiga utbetalningarna anmärkningsvärt högre i förhållande till andra socialförsäkringsersättningar, vilket Brottsförebyggande rådet, Brå, har påtalat. Dessutom har Riksrevisionen lämnat förslag på hur riskerna för felaktiga utbetalningar kan minska.

Regeringen har med andra ord goda möjligheter att förbättra kontrollerna och minska felaktiga utbetalningar – bra alternativ till att avskaffa ersättningen för höga sjuklönekostnader.