Aktiebolagets betydelse för den ekonomiska utvecklingen och välståndet i samhället kan knappast överskattas. Den juridiska konstruktion som innebär att en eller flera personer kan satsa kapital i bolagsform utan att riskera mer än vad de satsar i bolaget har skapat förutsättningar för både dagens storföretag och för det stora antal mindre aktiebolag som finns registrerade.